Lagarosiphon major

Pflanzenstruktur und Blätter

Lagarosiphon major wächst vollständig unter Wasser und bildet lange Stängel, die sich nahe der Wasseroberfläche stark verzweigen und dichte Bestände bilden können. Die Blätter sind schmal lanzettlich und spiralförmig um den Stängel angeordnet, was die Pflanze von anderen ähnlichen Wasserpflanzen wie den Wasserpestarten unterscheidet. Die Blätter sind gezähnt, bis zu 3 cm lang und haben eine glänzend dunkelgrüne Farbe. Die Pflanze kann, wenn genügend Licht vorhanden ist, Wassertiefen von bis zu 6 Metern erreichen.

Blüten und Früchte

L. major bildet kleine, unscheinbare Blüten aus, die auf langen Stielen über die Wasseroberfläche hinausragen. Die Pflanze ist zweihäusig, in Europa sind bisher jedoch ausschliesslich weibliche Blüten gefunden worden, sexuelle Fortpflanzung gibt es hier somit keine.

Vermehrung und Ausbreitung

Die Vermehrung erfolgt hierzulande über abgebrochene Sprossstücke, die im Wasser treiben und an neuen Standorten Wurzeln schlagen können. Bereits kleine Pflanzenstücke können so zu einer neuen Kolonie heranwachsen. Dies geschieht besonders effizient durch mechanische Störungen wie Bootsverkehr, Hochwasser oder das Abschneiden der Pflanze bei Pflegemassnahmen. Die starke Wuchskraft ermöglicht es der Pflanze, binnen kurzer Zeit grosse Flächen zu besiedeln und dichte Unterwasserwälder zu bilden, die heimische Wasserpflanzen verdrängen. Die Pflanze überwintert in Form von Rhizomen.

Regenerationsfähigkeit

Das Schmalrohr besitzt eine enorme Regenerationsfähigkeit, da bereits wenige Zentimeter lange Pflanzenstücke ausreichen, um neue Bestände zu gründen. Auch nach mechanischer Entfernung können aus verbliebenen Wurzel- oder Sprossfragmenten erneut Triebe wachsen. Dies erschwert eine vollständige Bekämpfung erheblich, da selbst kleinste Reste im Gewässer zurückbleiben können.

Warum ist die Schmalrohr invasiv?

Die Art gilt in Europa als invasive Wasserpflanze, da sie sich rasant ausbreitet und dichte Bestände formt. Sie hat wenig Standortansprüche und kann sich schnell an Standortveränderungen chemischer und physikalischer Art anpassen. Durch ihren dichten Wuchs verändert sie Lichtverhältnisse und Sauerstoffgehalt im Wasser, was sich negativ auf die aquatische Fauna auswirkt. Zudem kann sie die Wasserströmung beeinflussen, was zu einer Erhöhung der Sedimentablagerung führt.

Ökologische Auswirkungen

L. major stellt eine ernsthafte Bedrohung für heimische Wasserpflanzen dar, da sie durch ihr schnelles Wachstum und die dichte Bestandsbildung deren Lebensraum erheblich reduziert. Zudem trägt sie zu Sauerstoffmangel im Wasser bei, da ihre dichten Pflanzenbestände das Eindringen von Licht in tiefere Wasserschichten verhindern. Dadurch wird die Photosynthese eingeschränkt, was insbesondere nachts zu einem drastischen Absinken des Sauerstoffgehalts führt. Dies kann gravierende Auswirkungen auf die Wasserfauna haben, da der Sauerstoffmangel zu Fischsterben führen kann.

Darüber hinaus können sich die Bestände derart verdichten, dass Fische und andere Wasserlebewesen in ihrer Bewegung eingeschränkt werden. Ein weiteres Problem ist die Veränderung des Nährstoffhaushalts: Die Pflanze hält Sedimente fest und führt so zur Anreicherung von organischem Material. Dies kann einen Nährstoffüberschuss verursachen und das Wachstum von Algen begünstigen, was das ökologische Gleichgewicht des Gewässers zusätzlich beeinträchtigt.

Gesundheitliche Auswirkungen

Es sind keine gesundheitlichen Auswirkungen bekannt.

Wirtschaftliche Auswirkungen

In der Wasserversorgung kann die Pflanze Wasserentnahmestellen, Bewässerungssysteme und Pumpwerke verstopfen, was zu erhöhten Wartungs- und Instandhaltungskosten führt. Auch die Fischerei ist betroffen, da der durch L. major verursachte Sauerstoffmangel und die veränderten Lebensräume die Bestände von Fischarten reduzieren können, die auf klare und gut durchlüftete Gewässer angewiesen sind. Darüber hinaus schränken die dichten Pflanzenbeständen die Nutzung von Seen und Flüssen für Freizeitaktivitäten wie Schwimmen, Bootfahren oder Tauchen erheblich ein.

Situation in der Schweiz

In der Schweiz ist das Schmalrohr in mehreren Seen und Flüssen zu finden, insbesondere in nährstoffreichen und stehenden oder langsam fliessenden Gewässern. Die Pflanze wird als invasive Art eingestuft und stellt eine Bedrohung für empfindliche Ökosysteme dar.