Asclepias syriaca

Pflanzenstruktur und Blätter

Die grossen Blätter der Syrischen Seidenpflanze sind gegenständig angeordnet und zeichnen sich durch ihre eiförmige bis lanzettliche Form aus. Sie besitzen eine glatte bis leicht behaarte Oberfläche und eine deutlich ausgeprägte Mittelrippe. Die Stängel der Pflanze sind aufrecht, unverzweigt, oft rötlich gefärbt und unten manchmal verholzt. Sie enthalten wie die übrigen Pflanzenteile einen milchigen, giftigen Saft, der als Schutz vor Fressfeinden dient. Die robuste Morphologie der Blätter und Stängel trägt zur Widerstandsfähigkeit und Ausbreitungsfähigkeit der Pflanze bei.

Blüten und Früchte

Die Blüten sind klein, sternförmig und in dichten, kugeligen Dolden angeordnet. Ihre rosa bis purpurfarbene Färbung und der Honigduft des Nektars ziehen viele Bestäuber, insbesondere Bienen und Schmetterlinge, an. Nach der Bestäubung entstehen charakteristische, spindelförmige Früchte (Balgfrüchte), die bis zu 10 cm lang werden. Diese enthalten zahlreiche Samen, die mit seidigen Haaren ausgestattet sind und vom Wind über weite Strecken verbreitet werden können. Die markanten Blüten und Früchte sind prägend für das Erscheinungsbild der Pflanze.

Vermehrung und Ausbreitung

Die Verbreitung erfolgt sowohl generativ über Samen als auch vegetativ über unterirdische Knospen. Die Samen werden dank ihren Flughaaren effektiv vom Wind über grosse Distanzen verteilt. Gleichzeitig sind die Rhizome dicht und weitverzweigt und ermöglichen der Pflanze, auch an schwierigen Standorten zu gedeihen. Diese Strategie macht die Syrische Seidenpflanze besonders anpassungsfähig und trägt zu ihrer schnellen Ausbreitung bei.

Regenerationsfähigkeit

Um das winterliche Absterben der oberirdische Pflanzenteile und den Verlust von Pflanzenmaterial in Form von Tierfrass aufzufangen, kann die Seidenpflanze Nährstoffreserven in einem speziellen Organ speichern. Dank dieser Fähigkeit und ihrer effizienten vegetativen Vermehrung zeigt die Pflanze eine hohe Regenerationsfähigkeit und kann schnell neu austreiben. Auch nach mechanischen Eingriffen wie Ausreissen oder Ausgraben regeneriert sie sich schnell und bildet erneut dichte Bestände, was die Bekämpfung erschwert​.

Warum ist die Syrische Seidenpflanze invasiv?

Asclepias syriaca ist eine invasive Pflanze, die sich durch ihre starke Ausbreitungsfähigkeit und ihre Fähigkeit, dichte Bestände zu bilden, auszeichnet. Sie verbreitet sich in vielen Regionen Europas, darunter die Schweiz, rasant, insbesondere auf offenen Lebensräumen wie Wiesen, Uferzonen, Brachflächen und an gestörten Standorten wie Strassenrändern und Industriebrachen.

Ihre tiefreichenden Wurzeln und unterirdischen Ausläufer ermöglichen es ihr, sich grossflächig auszubreiten und einheimische Pflanzen zu verdrängen. Zudem stellt sie durch ihren giftigen Milchsaft eine Gefahr für Weidetiere dar. Ihre Samen werden vom Wind über weite Distanzen verbreitet, wodurch sie neue Gebiete rasch besiedeln kann. Aufgrund dieser Eigenschaften beeinträchtigt die Syrische Seidenpflanze empfindliche Ökosysteme und wird als invasive, verbotene Art eingestuft.

Ökologische Auswirkungen

In Gebieten, in denen sie invasiv ist, hat die Syrische Seidenpflanze bedeutende ökologische Auswirkungen. Sie verdrängt durch ihr schnelles Wachstum und ihre dichten Bestände heimische Pflanzenarten, was zur Verringerung der Artenvielfalt führt. Ihre giftigen Milchsäfte schützen sie vor den meisten Fressfeinden, während sie gleichzeitig für viele Insekten, wie den Monarchfalter, eine wichtige Nahrungsquelle darstellt. Allerdings scheint die Art mit den Blüten einheimischer Arten um Bestäuber zu konkurrieren, wodurch diese von den Insekten weniger beachtet werden. Aufgrund ihrer raschen Ausbreitung kann sie empfindliche Ökosysteme nachhaltig beeinflussen.

Gesundheitliche Auswirkungen

Der milchige Pflanzensaft enthält leicht toxische Verbindungen, insbesondere Cardenolide, die bei Verzehr für Menschen und Tiere giftig sein können. Grössere, rohe Mengen können Übelkeit, Erbrechen und Herzrhythmusstörungen verursachen. Der Kontakt mit dem Pflanzensaft kann zudem Hautreizungen hervorrufen. Aufgrund dieser gesundheitlichen Risiken ist Vorsicht im Umgang mit der Pflanze geboten, das Tragen von Handschuhen wird empfohlen.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Insbesondere in der Landwirtschaft können erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen auftreten. Die dichten Bestände verdrängen wertvolle Futterpflanzen auf Wiesen und Weiden, was die Qualität und Menge des Ertrags mindert. Zudem ist die Pflanze giftig für Weidetiere, was zusätzliche Risiken für die Tierhaltung mit sich bringt. Auch ihre hartnäckige Ausbreitung erhöht die Kosten für die Bekämpfung in betroffenen Regionen, da umfangreiche Massnahmen erforderlich sind, um sie unter Kontrolle zu halten.

Situation in der Schweiz

n der Schweiz gilt Asclepias syriaca als invasive Art, die sich zunehmend im Tessin, nördlich der Alpen und in der Westschweiz ausbreitet. Ursprünglich wurde sie als Zier- und Bienenpflanze eingeführt, doch inzwischen breitet sie sich unkontrolliert aus, unter anderem durch verseuchte Erde und die illegale Entsorgung von Gartenabfällen. Besonders auf offenen Flächen wie Strassenrändern, Uferzonen und Brachflächen kann sie dichte Bestände bilden, die einheimische Pflanzen verdrängen. Aufgrund ihrer starken Ausbreitungsfähigkeit und der potenziellen Bedrohung für die Biodiversität steht sie auf der Liste der verbotenen invasiven Neophyten und wird aktiv bekämpft.